A bit of poetry... un peu de poésie...

Some times ago, I was asked as a favor to illustrate a poem. This is something I usually decline. I am not good at all at that exercice and a huge subjective factor makes it difficult to please the one who wrote the poem. On top of that, there were further troubles like the existing person I don't know as source of inspiration, to do a portrait ( when you see how it is bad with the caricatures!) and more ! At first I refused without really refusing ( I know, I know, it is MY problem !), using the usual "maybe, if I have time" sort of excuse. But after the person contacted me other and other again, I felt like I didn't really have a choice: I had to do it. By the way, what you see is not the entire piece, just the drawing part, and even this part had some alterations (yes, the photo in the last panel is not supposed to be white, among other stuff!). It took me a great deal of time to just know how and where to start, I had no clue on the direction I wold go. Then, I tried to do a portrait, but half way into it, I really wasn't satisfy with it at all! So, I thought again and again! Then, one day ( actually, it was at night in the bus bringing me back after work! ), I got my idea: for the portrait, I will trick by using photoshop on an existing photo and for the drawing part I would try to illustrate it the way a young 16/17 years old kid would do, with some kind of uncertainty in the lines or what he want to tell so he follows the text for a while and then digress totally. It was about a fresh new love, a young one so it fitted. To get inspired by the text AND use some of the sentences of the poem to illustrate it, I would not be going too much away... Wrong ! After a while, it started to look like a short story in comics, but because of the "artistic" directions I was setting myself into it, it just looked like a series of non-sense ( I know, some may argue that It still does that ! )pictures. It had to tell a story ( kinda ! ) so I trimmed down a lot and succeed to contain it in those few panels. I was not satisfied with the result and I am still not but given the time and the efforts I could spend on it, it ended up this way. Do I need to mention that I did it for free during my spare time, when I actually am paid to do that kind of things? Of course the result would be different if I was paid for that... there would be none to see: I would have decline it firmly!

It has a happy ending, at least for me: the person who asked for it was satisfied with the job ! It is more important, no?

So yeah, not a big fan of poem illustration jobs.

Il y a quelques temps de cela, quelqu'un me demanda d'illustrer un poème d'amour. D'habitude, je décline parceque:
(1) je suis pas bon à ce petit exercice de style.
(2)il y a en général un gros facteur d'émotions et d'avis personnels impliqués!
(3) la source d'inspiration était une personne existante que je ne connais pas du tout.
(4) Faire un portrait ( quand on voit le résultat pour mes essais de caricatures! ) n'est pas mon fort!
Donc, au début, j'ai refusé sans refuser ( le traditionnel" Oui, si j'ai du temps de libre! ). Mais quand la personne m'a relancé plusieures fois, je me suis senti obligé de faire cette illus ( qui par la même occasion, n'est pas complète dans cette version... et oui, la photo sur la dernière case n'est pas vide ... entre autres choses! ). Ça m'a pris du temps juste pour trouver ce que je voulais faire et comment y parvenir: j'étais complètement dans le flou le plus absolu! J'ai bien fait une tentative de portrait, mais à mi-chemin, j'ai trouvé que c'était franchement pas beau et je m'en suis débarassé au plus vite ! Et puis un jour ( en fait, un soir dans le bus qui me ramenait à la maison après le boulot ), j'ai eu mon idée: pour le portrait, ce serait bidouillage d'une photo sur photoshop et pour la partie dessinée, ce serait illustré tel qu'un jeune gars de 16/17 ans plein d'incertitude quant à sa flame naissante pourrait essayer de l'illustrer. En bref, essayer d'avoir une certaine jeunesse et tout un tas d'hésitations volontaires qui finiraient par une traduction plus ou moins fidèle avant de s'envoler de ses propres ailes. Bref de faire du faux " amateurisme " ( je sais, je sais, certains diront que je suis très convaincant en dessinateur amateur! ). En allant dans cette direction, je devais normalement pas trop me planter: erreur! Petit à petit, ça a commencé à ressembler à une mini BD remplies de cases pleines de non-sens à cause de ces foutues règles que je m'étais imposé! Ça devait au moins vouloir dire quelque chose! Donc j'ai commencé à couper, réduire, éliminer des cases, changer des cadrages sur les nouvelles, pour finalement arriver au résultat que vous voyez! Je suis loin d'en être satisfait. Si j'avais le temps, je referai tout à zéro, avec une approche totallement différente. Mais étant donné les conditions de temps et de travail pour le faire... j'assume le résultat! Dois-je mentionner que j'ai fait ça gratos alors que je gagne ma vie à dessiner? Bien sûr, si j'avais été payé, le résultat aurait été différent: il n'y aurait rien eu parceque j'aurai décliné avec certitude!

Il y a quand même une fin heureuse, au mois pour moi!... La personne a été très satisfaite du résultat! C'est le plus important, non?

Donc, ouais, chuis pas fan pour les boulots d'illus de poèmes!

Old drawing... Vieux dessin...

Look what I found recently in my old stuff! Look at the date in the signature ! So long time ago! This was made when I was still in the Fine Arts School of Angoulème in France. I have totally forgotten why and how I did this, but I do remember I did it entirely with inks ( with a light pencil base ). I do remember I was trying different ways of coloring, inking, drawing... IT was good time. And it my memory serves me well, it was the first time I was in my own appartment all by myself.
Man, I feel old !

Regardez ce que j'ai retrouvé récemment dans mes vieilles affaires ! Regardez la date de la signature ! Il y a si longtemps ! C'était quand j'étais étudiant aux Beaux-Arts d'Angoulême. J'ai quasimment tout oublié des circonstances de ce dessin, mais je me rappelle encore que je l'ai fait entièrement avec des encres de couleur ( et une base légère de crayon ). Je me rappelle que c'est quand j'essayai plein de techniques différentes de dessin, d'encrage et de mise en couleur... C'était le bon vieux temps. Et si ma mémoire ne me fait pas défaut, c'était aussi l'année où j'avais mon propre appartement pour moi tout seul ! Purée, je me sens vieux d'un coup !

Do You Do You Do You Saint-Tropez ?

Aaaah, almost back to normal. Missed me? Well, here is a caricature of one of my favorite French actors (yeah, I am into caricature stuff at the moment, trying to improve the likeness in my drawings). His name is Louis de Funès. He died many years ago. He was famous for his role in " the Gendarme of Saint-Tropez " series of films, among many many other films.
The drawing itself took a lot of time, as the face of de Funès is both very caricatural and difficult to catch. I made a lot of drawing before this one. I also went to look how some good artists did his caricature. And at the end, I am not even sure it looks OK. What do you think? If you don't know the actor, just google his name.

Aaaaah, tout redevient normal petit à petit. Je vous ai manqué? Bon, toujours dans mon trip caricatures, j'ai décidé de m'attaquer à un sujet que je croyais facile: Louis de Funès. Et en fait, il est pas facile du tout du tout. Il y a quelque chose dans son visage très difficile à choper. C'est peut-être parce qu'il est déjà un peu caricatural à la base,... Tout ce que je sais, c'est que j'ai fait beaucoup de crobards pas jolis du tout avant d'arriver à ce résultat. Et je pense que j'ai encore énormément de progrès à faire. Qu'est-ce que vous en pensez ?

Campaigning time... En campagne...

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The Trip - Day 04... Le Voyage - Jour 04...

Finally, the last day of the trip. Luckily enough, we were able to manage all the meetings on Thursday. As we had to leave the hotel in the morning, we decided to go to the Universal Studios Park... it was so close ! It was a lot of fun. I saw a lot of stuff. Doing a list will take too long, and you know it's just rides and attractions but to see the Hotel from " Psycho ", the De Lorean car from "Back to the Future", it was something.
Then, in the evening, we went to suburb Los Angeles to buy some stuff for the company. The taxi took forever to come and pick up us from there to the hotel, to the point I started to be worried that we would miss our plane. But all ended well and several hours after we were in the plane. because of the time difference, there was no Saturday for us. One more thing, no jetlag for me, both to go and return, which was a good news for me.

Enfin, le dernier jour du périple. Avec suffisamment de chances, on avait réussi à conclure toutes les réunions le jeudi. Comme on devait libérer les chambres de l'hotel, on décida de passer du temps au parc des Studios Universal, juste à côté. C'était chouette. J'ai vu et fait tout un tas de choses dont la liste serait trop longue. Et puis vous savez, ce ne sont que des attractions. Mais voir l'hotel de "Psychose" ou la voiture De Lorean de "Retour vers le futur"... Génial !
Ensuite, dans la soirée, nous sommes allés dans la banlieue de Los Angeles pour acheter un ou deux trucs pour la companie. Le taxi pour le retour mit des polmbes à arriver, au point où je commençais à m'inquiéter qu'on louperait notre avion. Mais tout finit bien, et quelques heures plus tard nous étions en route pour Hong Kong. A cause du décalage horaire, le samedi a sauté. Dernière petite chose: pas de troubles de décalage horaire pour moi, aussi bien à l'aller qu'au retour, plutôt une bonne nouvelle.

The Trip - Day 03 ... Le Voyage - Jour 03 ...

Day 03 was all about work. First in the morning, a meeting with my colleague to compare notes and recaps on the movie we saw the day before. Then, in the afternoon, it was not one but two big meetings with Disney people in their office in Burbanks. The sketch was made in-between the 2 meetings. Then, at night, we took the subway to go to Hollywood to see the famous Chinese Theater, the path of the stars, the Kodak theater and finally meet my friend David that I haven't seen it more than 8 years. He is my former boss when I worked in VtechSoft back in the end 90's. He decided to bring us to a very local and famous dinery in downtown Los Angeles. It was a good evening. The food and the chat were excellent ! Really to short. I hope to see him again, and I hope it will not be in 8 years! Then, back to the hotel for the last night...

Le 3ième jour était entièrement consacré au travail. D'abord, le matin, un meeting avec mon collègue pour comparer nos notes sur le film de la veille et préparer les meetings de l'après-midi. Puis l'après-midi, pas un mais deux gros meetings avec les gens de Disney dans leurs bureaux de Burbanks. Le dessin a été fait pendant la pose entre les 2 meetings. J'attendais la fin de la journée avec impatience. Ce n'était pas seulement pour voir les célèbres théâtres Chinois et Kodak ainsi que le trottoir avec toutes les étoiles de gens célèbres. Non, c'était surtout revoir un bon copain, David, que je n'avais pas revu depuis plus de 8 ans. Il était mon chef de projet( basé à Los Angeles ) à l'époque où je travaillais à VtechSoft à la fin des années 90. Il décida de nous emmener dans un resto très connu, un petit coin très typique dans le centre de Los Angeles. Ce fut une bonne soirée, la nourriture était exceleente et la conversation animée ( ah, que de souvenirs ! ). C'était trop court et j'espère bien avoir l'occasion de le revoir, et si possible avant 8 ans! Ensuite, retour à l'hotel pour la dernière nuit...

The Trip - Day 02... Le Voyage - Jour 02...

It was the day of the screening of Next year's Pixar movie. The only thing I will say about it is that this is going to be another great movie. And if I say more, they are going to have to kill me. So, we ended up wandering around the studio before arriving to the theater where it was presented. It is not completed yet, with a lot of animatics, temp voices and musics but it is really a good story. But...sssshhhhttt ! After the screening, we went to the archives where they allowed me to take few pics. You can see some props from "Enchanted", " Narnia ", some clay model for "Mulan ", the original multiplane camera for the early Disney cartoons and much more. In the afternoon, business meetings. At night, Mexican food in a restaurant near the Universal Studios Park, very close to our hotel. And then, time to go to sleep.

Le deuxième jour, visionnage du film de PIXAR pour l'année prochaine. La seule chose que je dirai, c'est que ça va encore être un succès. Et si j'en dis plus, ils vont devoir me tuer! Donc pour arriver au théâtre où la projection avait lieu, on a déaubulé dans les studios. Le film était en cours de développement, avec des voix et des musiques temporaires mais ce sera vraiment un chouette film. Mais...Sssshhhht ! Après, nous sommes passés par les archives où ils m'ont autorisé à prendre certaines photos. Vous pouvez donc apercevoir des accessoires pour " Enchantée ", " Narnia ", des modèles en terre cuite pour " Mulan ", la caméra originale multiplans des premiers dessins animés de Disney et beaucoup plus encore. Dans l'après-midi, rendez-vous d'affaires. Le soir, nous sommes allés dans un resto mexicain juste à côté du parc des Studios Universal, eux-mêmes pas loin de notre hotel ( à pied ). Après, dodo à l'hotel.

The Trip - Day 01...Le Voyage - Jour 01...

So, one week ago, I was on my way to Los Angeles. Of course, things have to be bad: I hurt my foot the day before, I still have my Positional Vertigo problem ( a balance problem ) and it was really pooring waters to go to the airport... Then, as you can see on the photos, a little meal before we take the plane. We were lucky enough to enjoy the new plane with all the fancy entertainment (games, many movies, ... ) and not so lucky with our neighbours. The lady on my left threw some coca on me ( yeah, she said it was an accident! ) but the kids in my back were crazy, so excited at the idea of going to the USA. I didn't slept too much. You can also see the view from the hotel as well as how comfy was my bedroom. My colleague and I went to see WALL-E to a theater near by. At night, it was a nice local burger meal and then the bed. I now know why a lot of Americans are overweighted: the portions for the food in general are huge ! If you want a normal meal, ask for a kid menu ! Finally, a big thanks to Steven for all the photos provided upper.

Il y a une semaine, j'étais en route pour Los Angeles. Bien sûr, les choses se devaient de commencer mal: je m'étais bousillé un petit orteil la veille, je souffrais encore de mon problème de vertiges positionnels ( un problème d'équilibre ) et il pleuvait des trombes pour aller à l'aéroport ... Ensuite, comme vous pouvez le voir sur les photos, un petit en-cas avant le départ, à Hong Kong. On a eu la chance de pouvoir profiter du nouvel avion de Cathay Pacific, avec tous les gadgets dernier cri en classe économique ( jeux électroniques, plein de films et séries TV, ...). Par contre, pas trop de chance avec les voisins. Ma voisine de gauche m'a balancé du coca sur mon short ( un accident, comme elle l'a souligné! ), mais surtout, les gamins derrière moi, trop excités à l'idée d'aller aux USA. J'ai pas trop dormi pendant le trajet! Vous pouvez aussi voir la vue depuis notre hotel ( Sheraton Universal ) et comment ma chambre était confortable. Ensuite, mon collègue et moi sommes allés au ciné voir WALL-E ( le dernier PIXAR ). Et nous avons fini la soirée en allant manger dans un resto rapide typique. je sais pourquoi beaucoup d'américains sont gros: les portions pour la nourriture sont gigantesques ! Si vous voulez une portion normale: demandez le menu enfant! Ensuite, au dodo. Je voudrai dire merci à Steven pour les photos ci-dessus, beaucoup sont de lui !

Guess Who ?!... Devinez Qui ?!

Well, I have never really tried to do a caricature, so I thought I would give it a try. Obviously, my first caricature will be more known to British readers ( I know you are there ! ) and eventually some US or Australian citizens. I will continue to develop this kind of stuff. But I am far from being Mulatier, Morchoisne or Maëster ( famous caricaturists in France).Maëster has a link somewhere on the right...

Bon, alors je ne suis pas Morchoisne, Mulatier ou Maëster ( oh, grand Maîtttrreeeeeuuuuuuuuuh de la caricature )- Ce dernier a un lien qui traîne sur la droite - mais j'ai décidé de m'essayer à faire de la caricature. et bien sûr, mon sujet d'expérimentation sera plus connu par les lecteurs anglo-saxons de ce blog, ou même par les australiens et américains qui visitent ce site. J'en ferai d'autres...

Hollywood, here I come !... Hollywood me voilà !...

Finally ! That trip that I was hoping so much to happen has finally surfaced. It is on a short notice ( I only know it since Monday afternoon !) and it is not Pixar in Emeryville but Walt Disney Studios in Burbanks as I hoped but, hey!, who am I to complain? So, yep, you can see me in my full gear, ready for it! By the way, that's how I will go dressed for those big meetings with the Disney executives!

Enfin! Ce voyage d'affaires que je voulais tant montre enfin son bout du nez! C'est un peu à la dernière minute puisque je pars mardi et ne suis au courant que depuis Lundi midi. Et aussi, ce n'est pas dans les studios de Pixar à Emeryville près de San Francisco comme la dernière fois pour "Ratatouille", mais dans les studios de Walt Disney Studios à Burbank à Los Angeles! ( Non, je ne vais pas me plaindre ! )Et puis, tel que vous me voyez, c'est mon costume pour les réunions avec les grosses pointures de chez Disney! C'est sûr que je vais faire bonne impression, non?!